Roman Reigns szerint csak Cody Rhodes tudta igazán átvenni tőle a WWE zászlaját
Talán nem túlzás azt állítani, hogy Roman Reigns az évtized legnagyobb sztárja a WWE-ben, és talán az egész biznisz egyik legnagyobb draw-ja. Eljött az az idő, amikor egyre kevesebbet lép ringbe, így fontos kérdés, hogy ki tud a helyébe lépni, és mit tud hozni a következő generáció. Erről nyilatkozott Roman az elmúlt napokban.
A pankráció mindig is függött a legnagyobb sztárjaitól: ha ők jól teljesítettek, akkor az egész terméket feljebb tudták emelni. Roman pontosan ezt tette a 2020-as heel turnje óta, olyan magasságokba emelve a WWE-t, amire Cena óta nem volt képes senki. Reigns ennek a lényegét fogta meg a Complexnek adott interjújában:
„Ahogy azt John Cena és az én esetemben is láthattuk, ehhez körülbelül egy évtized kell. Képes vagy minden egyes alkalommal teljesíteni, aztán akkor is hozni, amit kérnek tőled? Meg tudod csinálni akkor is, amikor fáradt vagy? Amikor beteg vagy? Amikor másnapos vagy a WrestleMania után? Képes vagy a válladon vinni ennek a cégnek a zászlaját?”
Egy top sztárnál ez a fontos: nem egyetlen nagy pillanat vagy jól sikerült szegmens számít, amit felkap a közönség, hanem az éveken keresztül tartó következetesség, terhelhetőség és munkamorál. Valamint talán a legfontosabb: a közönséggel való kapcsolat és annak fenntartása.
Ebben a tekintetben pedig Roman szerint az elmúlt években egyetlen ember bizonyította igazán, hogy képes átvenni ezt a szerepet: Cody Rhodes.
Cody Rhodes volt az, aki át tudta venni a WWE zászlaját
„Ez egy több milliárd dolláros gépezet. Nem könnyű. Egyetlen ember volt, aki képes volt átvenni ezt a zászlót, és ő Cody.”
Cody Rhodes a WrestleMania 40-en vetett véget Roman Reigns 1316 napos Undisputed WWE Championship-uralkodásának, ezzel pedig gyakorlatilag lezárta a Bloodline-korszak egyik legfontosabb fejezetét. Roman ezt követően hosszabb időre eltűnt, Cody pedig egy évig tartotta magánál a bajnoki címet, mielőtt John Cena legyőzte őt.
Reigns szerint azonban Cody szerepe ennél korábban elkezdődött. Már a WrestleMania 39 és 40 közötti időszakban is ő volt a WWE első számú face-e, miközben Roman limitált menetrendben dolgozott. Cody is többször lenyilatkozta, hogy John Cena adta neki azt a tanácsot, miután a WrestleMania 39-en elbukott Roman ellen: „Legyél a cég bajnoka, a bajnoki cím nélkül is.”
Egy Roman Reigns-meccs önmagában is értéket ad
Roman arról is beszélt, hogyan tekint azokra, akikkel ma ringbe lép:
„Az egy dolog, hogy valaki mérkőzést kap ellenem. Egészen más dolog annak az embernek lenni, akire úgy tekintünk, mint akire át lehet majd ruházni azt, amit én képviselek, vagy akinek az én értékemet felhasználva rakétát lehet kötni a hátára. Ha ringbe lépsz velem, nőni fog az értéked. Ez arrogánsan hangzik, de nem így értem. Egyszerűen csak azt mondom, hogy ha valaki velem kerül egy ringbe, akkor a lehető legjobb Roman Reignst fogja kapni.”
Ezt ebben az évben bizonyította is Roman. Nálam már most három év mérkőzése-jelöltet is összehozott idén: a CM Punk elleni WrestleMania-meccset, a Seth Rollins elleni SummerSlam-mérkőzést és a Penta elleni mexikóvárosi RAW-meccset.
Azt is elmondta, hogy önmagában Roman sem tud bárkiből sztárt csinálni:
„Bárkivel is dolgozom, annak már eleve rendelkeznie kell azzal a bizonyos különleges valamivel, és már saját kapcsolatot kell kialakítania a közönséggel. Ha egy ilyen embert mellém teszel, akkor én ezt ki tudom használni, fel tudom erősíteni, és megpróbálhatom még nagyobbá tenni. De ennek már előtte is meg kell lennie benne.”
Ezt is láthattuk az elmúlt években, hogy amikor Roman kisebb szereplőkkel birkózott, akikből valami hiányzott, nem tudták kihasználni a lehetőséget és egy szintet lépni. Erre van egy wrestlinges szakkifejezésünk is: a rub. Amikor egy pankrátor egy nála nagyobb sztárral dolgozik, azzal lehetőséget kap arra, hogy ő maga is magasabb szintre kerüljön. A rub azonban csak a lehetőséget teremti meg, az adott pankrátornak kell élnie vele, ezért egy Roman Reigns elleni program sem jelent automatikus áttörést.
A következő generáció
Roman egyik legnagyobb erőssége mindig is az volt, ahogyan a történetmesélés apró részleteit kezeli. Nemcsak azt nézi, mi történik most, hanem azt is, hogy egy-egy kapcsolat vagy mérkőzés mit jelenthet évekkel később. Erről beszélt a következő generáció kapcsán is:
„Az egész a nüanszokról szól. Ahogy ezek a fiatal srácok tovább fejlődnek, olyan párosításokat és helyzeteket fognak teremteni számomra, amelyek most még talán nem is léteznek. Miközben én fokozatosan háttérbe vonulok, ők pedig ténylegesen átveszik a vezető szerepet és egyre nagyobb sztárokká válnak, szerintem ebből megszülethetnek azok a fajta álommeccsek. Mi történik például akkor, ha valamelyikük öt év múlva a Tribal Chieffel kerül szembe?”
Mennyi van még hátra?
Romannál talán ez az egyik legfontosabb kérdés. Hiába a könnyített naptár, Roman karrierje is már 15 éve tart, amit pedig nála külön számba kell venni, az a leukémiája. Emiatt már volt hosszabb kényszerű kihagyása is. Ő maga a kérdésre ennyit felelt:
„Ha formában tudok maradni, és én is elvégzem a rám eső munkát, akkor akár még egy teljesen újabb run is lehet bennem, amire most még nem is gondolunk.”
Az mindegy, hogy kapunk-e egy újabb nagy futást vagy sem, de az biztos, hogy értékelnünk kell, ameddig még láthatjuk őt, hiszen a generáció legnagyobb pankrátorát figyelhetjük a ringben.
